什么叫电弧？电弧是如何产生的？

电弧实际上是一种气体放电过程。

当断路器触头切断通有电流的电路时，常常在触头间产生火花或电弧放电。

当触头即将分离的时候，由于接触处的电阻急增，触头最后断开的一点将产生高热。待触头刚刚分离，动、静触头之间的电压在这极小的空隙中形成很高的电场，由于高温及高电场的作用，触头金属内部的电子便脱离电极向外发射，发射出来的电子在电场中吸取能量逐渐加速，当高速运动的电子碰到介质中的中性原子后，就能把中性原子撞裂为电子和正离子两个部分，新产生的自由电子马上又加入了这个碰撞行列，碰撞其他的中性原子，使它们游离。这样继续下去，便产生了崩溃似的游离过程。

由于介质中充满了大量的自由电子和正离子，形成导电通道，这样就产生了电弧。