无线工厂是进入工业控制领域通讯技术应用的典例

应该说，工业自动化环境中的节点分为三个迥然不同的系列：即控制器、传感器和驱动器。顾名思义，控制器用于根据预定值以及由传感器提供的信息来管理诸如温度等变量。如果预定值与检测值之间的差异超过某个限值，则控制器将试图通过驱动器（如冷却器）来操纵该变量。节点的数目以及这些节点的间距可能相去甚远，从而产生了工业网络的无线通讯技术的需求。

工厂自动化的理念

工业自动化指的是对工人无法像机器一样迅速精确而且能频繁完成制造和工艺步骤实施计算机化。传统的工业自动化分为两大类：工厂自动化和过程自动化，见图1所示。


图1 工厂自动化先进与智能化示意图